肩こりの治療法『低出力レーザー治療』

■首こりや肩こりの治療法

首こりや肩こりの治療法は多彩

「首こりと肩こり」は、主に筋肉の硬直が原因となるケースと、背骨などの異常が神経を圧迫して起こるケースの ２つに分けられます。筋肉の硬直が原因となる肩こりは、姿勢を正したり、マッサージや運動をしたりすれば 改善できますが、そのまま放置すると重症化して、ひどい痛みを伴う場合があります。 また、骨の異常が原因の首こり・肩こりは、骨の老化による変形のほか、交通事故や手術の後遺症などでも起こります。 そのため、自宅でできるような治療法では、なかなか回復は望めません。 こうしたことから、重い首こりや肩こりは、できるだけ早く病医院を受診して、医師の指導の元で治療した方が いいでしょう。

首こりや肩こりの治療法には、さまざまなものがありますが、整形外科で行われているのは、「温熱療法」や「牽引療法」です。 温熱療法は、患部を温める治療法で、血流やリンパの流れを促し、筋肉のこりをほぐすと同時に老廃物まで除去します。 赤外線や極超短波を照射したり、ホットパックを使ったりして患部を温めます。 牽引療法は、変形性頸椎症や頸椎椎間板症など、首の骨の異常からくる首や肩のこりに効果があります。 この治療法は、後頭部からあごの下を吊り革で固定し、機械でゆっくりと上に引っ張ります。 すると、首の骨の不安定性が解消したり首の硬直がほぐれたりして、こりがよくなります。 なお、仕事の都合でたびたび病院に行けない人の場合は、鎮痛薬で症状を取るのも一つの方法です。 ちなみに、病院のペインクリニック科では「神経ブロック療法」という治療法も行われています。 神経ブロック療法とは、痛みを伝えている神経を麻酔薬の注射で遮断する方法です。

最近では、こうした治療法のほかに、『低出力レーザー治療』も広く行われるようになってきました。 低出力レーザー治療とは、専用の機械を使って人体に害のない弱いレーザー光線を患部に当てて、血流を促し痛みを取るものです。

■ＰＴＴレーザー治療

反射区にレーザーを照射する新療法

「ＰＴＴレーザー治療」は、低出力レーザー治療の一種で、レーザー光線を患部ではなく、 手や足にある「反射区」と呼ばれる部分に照射します。 反射区とは、筋肉や内臓の状態が反映される手先や足先の体表部のことです。 反射区は、古くからヨーロッパで行われてきた足裏刺激の健康法である「ゾーン・セラピー」 の考え方に基づくもので、この部分に加わった刺激は、それぞれ対応する筋肉や内臓にも伝わり、 こりや痛みを除去することができるとされています。 東洋医学の「ツボ」と似ていますが、刺激する場所は完全には一致していません。 ＰＴＴレーザー治療は、首こり・肩こりの場合は、手指の根元の関節（ＭＰ関節という）に分布している複数の反射区に、 レーザーを数十秒ずつ照射していきます。治療中に痛みや熱さはありません。 なぜ反射区にレーザーを照射することで、痛みが消えるのか、その詳しい仕組みについては十分には解明されていません。